Названа в память о московской школьнице, комсомолке Зое Анатольевне Космодемьянской, в 1953 году по решению исполкома Ульяновского городского Совета депутатов трудящихся № 652/38 от 21 июля 1953 года о присвоении наименования новым улицам в кварталах индивидуальной застройки северной части города Ленинского района.
Космодемьянская Зоя Анатольевна (1923 – 1941) родилась 13 сентября 1923 года в селе Осиновые Гаи Тамбовской области в семье служащего. Член ВЛКСМ с 1938 года.
Училась в 201-й средней школе Москвы. В октябре 1941, будучи ученицей 10-го класса, добровольно ушла в партизанский отряд.
У деревни Обухово, близ Наро-Фоминска, с группой комсомольцев-партизан перешла через линию фронта на занятую немецкими оккупантами территорию. В конце ноября 1941 года в деревне Петрищево при выполнении боевого задания была схвачена фашистами. Несмотря на чудовищные пытки и издевательства палачей, не выдала товарищей, не открыла своего настоящего имени, назвавшись Таней. 29 ноября 1941 года была казнена.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 16 февраля 1942 года за мужество и героизм, проявленные в годы Великой Отечественной войны Зое Космодемьянской посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.
Зое посвящены множество произведений советских поэтов, писателей, драматургов, художников, скульпторов.
На Минском шоссе близ деревни Петрищево поставлен памятник (скульпторы О.А. Иконников и В.А. Федоров).
С 1942 могила Зои Космодемьянской находится на Новодевичьем кладбище в Москве; на месте первоначального захоронения в деревне Петрищево установлена мемориальная плита.